Como usar um freezer para conservar alimentos

Quando se trata de preservação de alimentos, as pessoas costumam ter dois tipos de histórias.

A primeira envolve os gloriosos benefícios de enlatar, congelar e secar alimentos. As prateleiras abastecidas de receitas favoritas que preservam produtos de alta qualidade de colheitas abundantes no jardim. E depois há o outro tipo. Estas são as histórias de infortúnio e decepção. E quando se trata de congelamento, eles geralmente estão relacionados ao próprio freezer.

Quando se trata de preservação de alimentos, mais pessoas congelam em comparação com as conservas. Há uma variedade de razões - tempo, custo dos recipientes, sabor e textura. À medida que entramos na temporada de verão, vamos falar sobre congelamento e, especialmente, o que fazer quando o freezer parar.

A capacidade padrão de um freezer é de cerca de 35 libras de alimentos congelados por pé cúbico de espaço utilizável. De acordo com a Clemson Cooperative Extension, as famílias que congelam produtos da horta devem permitir seis pés cúbicos de espaço no freezer por pessoa. Se outros métodos de preservação de alimentos forem usados, como enlatados, permita três pés cúbicos por pessoa.

Existem três tipos de congeladores disponíveis: combinado vertical, horizontal e frigorífico-congelador. Embora menos convenientes, os freezers de descongelamento manual são mais econômicos. Eles também mantêm alimentos de maior qualidade do que os modelos sem gelo porque não têm um ventilador funcionando para remover a umidade que se transformaria em gelo. Isto significa que é necessária uma descongelação anual e uma limpeza do congelador.

Aqui estão algumas dicas de congelamento para manter em mente:

• Mantenha a temperatura de armazenamento a 0°F ou inferior. • Não sobrecarregue o freezer com alimentos não congelados. Comece com apenas duas a três libras por pé cúbico. Você também pode espalhar recipientes ou sacolas pelo freezer para garantir maior contato com objetos mais frios.• Encha o freezer até cerca de 75% a 85% da capacidade. Leia as instruções do fabricante para obter a quantidade ideal. Se você tiver um espaço vazio considerável, considere encher os jarros com cerca de três quartos de água e guarde-os no freezer. • Mantenha a porta fechada. Isso é especialmente verdadeiro se houver queda de energia.• Sempre guarde alguns cubos de gelo em um saco plástico para freezer no freezer. Se a temperatura interna exceder 32°F, os cubos derreterão. Você pode determinar rapidamente a temperatura da água na bolsa para saber a temperatura atual do freezer.

O que fazer quando a energia acabar? Alimentos completamente descongelados não devem ser recongelados. Em geral, descarte alimentos acima de 40°F por mais de duas horas. Isso inclui carne crua, aves, peixes, pratos combinados/caçarolas, sopas, sorvetes e bolos e biscoitos recheados com creme. Algumas exceções podem ser salvas. Eles incluem sucos concentrados de frutas, vegetais, carnes/aves/peixes cozidos e tortas de frutas. Outros produtos de panificação podem ser aceitáveis, mas têm textura ruim.

Para obter informações específicas sobre por quanto tempo armazenar alimentos em um freezer, consulte a ficha técnica de armazenamento do freezer em Ohioline.osu.edu.

Todos os anos, a equipe de preservação de alimentos da Ohio State University oferece uma série de webinars. Este ano chama-se Food Preservation Five. Esta é uma série de cinco apresentações, cada uma destacando as cinco principais considerações para esse tópico.

O próximo webinar é terça-feira e será sobre congelamento. Estarei co-ensinando isso com meu colega Chris Kendle, do condado de Tuscarawas. Este é um formato do tipo almoço e aprendizado, então espero que você possa se juntar a nós do meio-dia às 12h30. Registre-se para este programa gratuito em go.osu.edu/2023foodpreservationwebinarseries.

Você também pode assistir aos nossos programas gravados em mais de 30 tópicos sobre preservação de alimentos visitando go.osu.edu/foodpreservationrecordings. Por favor, me ligue na Extensão da OSU com qualquer tipo de preservação de alimentos ou questão de segurança alimentar.

Hoje vou deixar você com esta citação de Pearl S. Buck: "Elogio fora de época, ou feito sem tato, pode congelar o coração tanto quanto a culpa."

Emily Marrison é uma educadora da OSU Extension Family & Consumer Sciences e pode ser contatada pelo telefone 740-622-2265.